近年来，我国再生资源产业规模快速扩张，其中废钢铁是再生资源的重要组成部分，也是我国十种再生资源中年产出量最大的品种，对于我国的生产资料循环利用至关重要。目前，我国的废钢铁社会积蓄量约为140亿吨以上，年产出量超过2.6亿吨，年资源增量约为1000万吨。

废不锈钢作为不锈钢生产的主要原料之一，在不锈钢产业中具有不可或缺的地位。作为全球最大的不锈钢生产国，我国在2022年累计进口废不锈钢量为135791.001吨，同比增加82014.752吨，增幅达152.51%。根据Teamstainless最新的研究结果显示，截至2019年，全球新生产的不锈钢中废钢的比例达到48%，其中不锈钢废钢占37%，碳钢废钢占11%。平均而言，有95%的废不锈钢在报废后得到回收利用，其中70%用于生产新的不锈钢，25%用于生产碳钢或特殊钢。

该研究还指出，不同地区的不锈钢生产中废钢的比例存在差异，欧洲为85%，美国为83%，日本为72%，印度为56%，中国为31%。废钢比例还会受到不同的不锈钢生产工艺和市场成熟度的影响。在成熟的市场如欧洲、美国或日本，废钢供应量较大，因为不锈钢产品在几十年前就开始生产，现在已经接近使用寿命的尽头。这些废钢以不锈钢废料的形式重新进入市场，成为非常有价值的原材料。而在不太成熟的市场如中国，不锈钢的大规模生产刚刚开始，废钢供应量有限，需要采用其他工艺来满足消费者需求。